Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo belum siap untuk mengucapkan selamat tinggal pada Piala Dunia. Namun, waktu terus berjalan dan membayangi karier mereka, dengan Qatar mungkin menjadi tempat terakhir di mana mereka berkesempatan bersaing di kompetisi sepak bola terbesar.
Dengan hal itu, wajar jika perhatian mulai beralih kepada generasi baru dan kehidupan di luar dua pesepakbola luar biasa ini, yang telah mendominasi dunia olahraga selama 15 tahun terakhir dan berbagi 12 penghargaan Ballon d’Or serta sembilan trofi Liga Champions di antara mereka.
Ada peluang yang menunggu untuk diisi, dan bagi para penggemar setia, baik Messi maupun Ronaldo berdiri sebagai pemain terhebat sepanjang masa.
Oleh karena itu, jika memisahkan Messi dan Ronaldo sudah cukup sulit, menggantikan mereka bahkan lebih menantang.
Namun, kehidupan – dan olahraga – terus berjalan, dan Piala Dunia adalah panggung sempurna bagi generasi baru calon superstar untuk menunjukkan bakat mereka.
Mbappe, Haaland, dan Gakpo, Calon Bintang?
Salah satu nama yang muncul sebagai penerus alami kedua ikon tersebut adalah Kylian Mbappe.
“Saya rasa kita belum melihat yang terbaik dari Kylian,” ungkap rekan setimnya di Prancis, Olivier Giroud. “Dia luar biasa dan masih muda; ini menarik karena berarti dia masih bisa mengembangkan permainannya.”
Mbappe bukanlah sosok yang sepenuhnya “baru.” Meskipun usianya baru 23 tahun dan masih menunggu Ballon d’Or atau trofi Champions League, ia sudah mengangkat trofi Piala Dunia dan menjadi pencetak gol terbanyak di turnamen ini dengan lima gol.
Mbappe memiliki trofi yang selama ini didambakan oleh Messi dan Ronaldo, dan dalam waktu satu minggu atau lebih, ia bisa mendapatkan dua di antaranya.
Pada usia sekarang, Mbappe masih memiliki kesempatan untuk mengukir prestasi di dua atau tiga turnamen Piala Dunia selanjutnya. Sejauh ini, ia telah mencetak sembilan gol dalam dua Piala Dunia, mendekati rekor sepanjang masa yang dimiliki oleh Miroslav Klose dari Jerman, yang mencatatkan 16 gol dalam ajang tersebut.
Qatar tampak seperti akan meneruskan obor kepada penyerang Paris Saint-Germain itu, yang memadukan gerakan kaki yang menakjubkan dengan kecepatan luar biasa dan penyelesaian klinis – kualitas yang membedakan Messi dan Ronaldo dari para pesaing lainnya.
Namun, untuk menyamai kehebatan tersebut dalam jangka panjang, mungkin Mbappe memerlukan seorang rival yang dapat mendorongnya ke tingkat yang lebih tinggi.
Tantangan paling nyata yang dihadapi Mbappe saat ini datang dari Erling Haaland, mesin pencetak gol Manchester City, meskipun negaranya, Norwegia, tidak lolos ke Piala Dunia. Haaland merupakan sosok berbeda: kekuatan dan click here gol yang dihasilkan tanpa kemahiran atau keterampilan individu yang dimiliki Mbappe. Namun, jika berbicara tentang prestasi, Haaland berpotensi menjadi pesaing bagi Mbappe dalam meraih trofi dan mencetak gol di Eropa.
